佛教自汉传入中国以来，其教义即深得人心。出家，或在家修行者众。修行必备的功课无外乎念佛诵经，但随身携带大量的经书，既不可能也没必要。于是就相应而生一些对日常佛教功课的简化，佛珠就是最方便的一种。
佛珠的雕造制作一般选用上好的紫檀。之所以用紫檀，第一因为木质佳，材质紧实耐腐，颜色艳而不俗，日久生油，光润通透。第二期名祥瑞。符合中国人的内心愿望，取其寓意。如紫气东来。第三其味芬芳，长期佩戴，可使人好气色好人缘。
那么什么样的紫檀佛珠算得上是佳品呢？
一，纹理交错得当。精品紫檀的纹理都非常好看，黑色和红色交相错映，火焰一般，看上去绚丽多姿，自由奔放，很好地呈现了紫檀的脉络。
二，牛毛纹和金星必须要随处可见。牛毛纹是紫檀较为重要的特征，也只有紫檀才会有这样的棕眼纹路。其他木料想要找到像紫檀木这样的牛毛纹并没有那么容易。金星其实属于紫檀棕眼和棕线中带有的胶质，此种胶质在氧化之后会变成环黄金颜色，与紫檀表面的紫红色对比鲜明，看起来十分耀眼。
三，年头要久。极品小叶紫檀指的是那种上了年纪的老料，那时的小叶紫檀基本上都是野生的，完全生长在自然环境中，一点都没有被人工干预和修整。生长年限超过年才可以被称为极品紫檀。
四，油性和密度必须要足够优秀。小叶紫檀内部经过长期的生长和氧化会自带油脂，此种油脂会在小叶紫檀木料经过打磨之后变得更为明显。在打磨时，砂轮达到的地方都是带黑色的，并有阵阵香气散出。
密度指的就是紫檀木的紧密程度，并非木料的比重。
一般情况下，新料的含水量较大，木料的比重就大。然而，老紫檀经过多年放置，木料中的水分已经蒸发所剩无几，木质的紧密程度依旧很高，但比重却大不如前。判断紫檀木紧密程度时，可使用细针刺入木料，根据阻力的强弱就可以判断。
佛珠乃念佛时计数之用，是佛性、功德、慈悲、善良、吉祥、圆满的表征，除了可以随时随地提醒自己修身养性，也可除烦恼，定心念。被视为名声远扬三千世界的象征，回荡着达摩不息的声音。