肖中耀amp;图
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这是四十多年前的一件往事。
一九七六年，我在火箭军（原二炮）云南服役，八月某个下午，我和两位战友接到连部任务：到八里外的一个水库查水情和接通电话。
这个任务很紧迫。当时我们部队基地建在群山之中，有众多宛如地下长城的坑道。坑道是装备车辆的隐蔽和出发之地，沿着山沟蜿蜒展开，有潺潺溪流环绕。山沟的上游有一水库，因连日大雨，部队担心水库溢洪对下游坑道和道路造成威胁，更要紧的是，通往水库的专用电话不通，情况不明，团里很着急。
我们连当时驻在一个叫西沟的地方，离水库最近，上级就将查水库查电话的任务交给了我们连。领受任务后，天还下着雨，我们先到炊事班吃了点东西，带上一支五四式手枪和检修器材便匆匆出发。
我们三人之前是在另一单位搞无线电通讯的，一九七五年全军大整编后，又一同分到了现在的连队，关系融洽。我们在一起共事三年，河北战友李玉朋资格最老，七一年入伍，我和武汉战友胡东连比他晚两年。说实话，查线排除电话故障这种小儿科活对我们来说是小菜一碟。
要查的线路就顺着山沟一直延伸到水库。我们钻进山沟，便见一处少有的小小河床，到处都是被山水冲下来的鹅卵石，大大小小横七竖八遍地都是。溪水就在它们间穿棱流淌，像是在给它们洗尘。水量比平时明显大了些，但清澈而不浑浊，收敛而不泛滥。眼前的大山经雨水的洗礼，满目青翠，沉默巍然。
走过石滩，山沟渐往高处，逐渐变窄。查线的“路”因树枝遮挡，草丛覆盖，崖陡溪泛而变得难走。但天气还是温柔的，随意地下着阵雨，有时还有缕缕阳光射过来，穿过树冠枝叶，筛下点点光斑，给苍翠的大山涂上一抹靓丽。
我们紧盯着电话线，逐杆排查，有问题之处就用话机测试一下，及时处理，再继续前行。不知不觉间，天色渐渐暗下来。这里属于深山老林地区，因下雨，百鸟归巢，千兽入窟，万籁俱寂。山很静，风很轻，只有那汇集的雨水沿着沟溪在乱石和陡崖间穿流跌宕，发出时强时弱的潺潺声。
翻过一堵石壁，突然出现异景。在溪流一侧，有一片狭长的开阔地，稀落的枯树下，地上横陈的朽木和散落的腐植上，亮着大小不一星星点点的荧光，成群成片，相映生辉。犹如天上的星星散落到了这里，把这里扮成烛光甸园，由远在天边到近在眼前，静静地炫耀它们的光辉。
我看呆了。说实话，我都有种跑过去探究察看的冲动。见我停下脚步，李老兵冒了句：“你知道这是什么吗？这是鬼火。”这家伙可不是在说鬼话，他是在吓唬我快走呢。兴致被打断，我瞥了他一眼，问他，“那你害怕吗？”“这有啥害怕的，俺们三个大男人还怕鬼？再说我这里还有带火的家伙呢。”他拍了拍手枪，又加了一句：“老虎来了也不怕。”一旁的胡东连战友嘲笑道，“就你胆子粗，走吧！”
顾不上欣赏奇景，我们继续前行。攀石崖，拨树枝，趟溪流，一路查线，一路跋涉，在地处山腰的山沟高处，穿过一个唯一的村寨，终于在黄昏时分到达水库。水库并不大，依峡而建，犹如一方明镜平镶于群山之中，碧波映翠，山影荡漾。水库的两头是壩，一头是部队基地，一头是农田，水位已近上限。
我们来后，向水库管理员说明了情况，他们说，水库水位到达限度后，他们只向农田方向开闸泄洪，保证不会影响部队安全。随即我们进行检测，发现线路连接处和电话机都有故障。修好后，我们和水库方强调了原来的联络要求，看天色不早，顾不上喝口水，便立即返营。
任务完成得很顺利，但归营途中却遇到大问题。
云南属于热带雨林气候，人文地理“十八怪”，特别是每年4~10月的雨季时节，更有“大雨来得快，前头落雨后头晒”之说，果然名不虚传。查线钻山沟时，雨与太阳时而相伴，时而交替出场，我们已是见怪不怪。在水库时，还是风平浪静，暮云放明，走到来时经过的村寨时，天已漆黑。
没有任何前奏，更无电闪雷鸣，突然间下起了倾盆大雨，一阵风刮来，雨柱如鞭抽打在雨衣上，哒哒作响，力度十足。流淌下来的雨水，很快就灌满了胶鞋。地上泥泞难走，我们重新系紧了鞋带，在寨子里穿行，寻找出寨口。
这是个较大的寨子，房屋错落，断续无序，都是清一色的土墙平顶，高低样式一致，连每家的大门都相同无异。没有明显的标志物，没有规则的路巷，走到哪里发现都是一样的，就象迷宫。由于出发时走得匆忙，我们忘了带手电筒。走了一圈后，找不到出寨口，发现竟然回到了原地。
我们迷路了。当时的云南山村，都是日食二餐，农民睡得早。此时，整个寨子里没有一点动静，无炊烟，无人语，无狗吠，无灯光，更无婴啼。没有一点生气，家家关门闭户，大山一般的宁静，好在这不是一个无人村。刚刚返程就遇到这样的状况，怎么办？
商量一番后，李老兵去敲一家老乡的门，我们这位战友鬼得很，他敞开雨衣，露出手枪，就怕别人不知道他的身份似的。没一会，屋内灯亮了，开门者是个四十岁左右的山民，典型的云南汉子，小小的个子，穿着短短的上衣，短短的长裤，黑瘦的脸庞透着精干厚道。
此刻，我们已不是向诧异的老乡问路了，而是想直接请他带路，把我们送到驻地去。老乡听后毫不犹豫地连说“可得，可得”，马上回屋戴上草帽，披上蓑衣就领着我们上路。此时，我们的心才踏实下来。
走出寨子，黑暗中大雨迷濛，我们已分不清方向，好在有老乡作向导，我们直奔来时的山沟，开始了艰险的回营之路。
顺着水流的方向，下山的路很难走。尤其是在黑暗中摸索前行，拨开荆丛蒺草，手被刺得生疼；踩上虚底活石，常跌坐滑倒；拄着树枝探路，要历跨涧越溪之险；遇着悬陡崖壁，则扒着石棱依次而下，那飞溅的水珠扑面而来，倒让人觉得清醒。
从下山沟开始，因山势一路向低，走的路途愈远，水流的落差和溪里的水量愈大，流速也愈快，此时的大山，已不像我们来时那样恬静温柔，它开始发威了。顺着崎岖的山沟，开始我们是沿着溪岸行走，现在岸边的石坡已淹入水中，已无岸无路可走，我们只能在齐肚深的溪流中行走。
溪流，已如一匹发怒的野马，在哗哗声中奔腾向前。那些长年在沟底被冲撞得已无棱角的山石，小则碗大，大若筛桶，此时顺着山势被洪流裹挟着滾滚向前，冲撞着水道里的山石，石壁，或是互相冲撞着，在水里发出沉闷的隆隆之声，在这雨夜，显得恐怖。
在这样的激流中行走，如同与水雷同行，步步惊心。首先脚步要稳要慢，水流太快，不能与之同速，要用力保住自己的重心向后，以抵抗激流从后而来的强大推力，不然，就会仆倒在湍流里被冲走。
那些在水下发出撞击声的滚石，大小一齐上阵，争先恐后地追击碰撞我们的腿肚、脚后跟，驱赶我们快走。而那些不随湍流起舞的水道驻石则在我们的脚前使绊子，我们就像是受到了这些“水雷”的围追堵截，在这湍流中既不能和它们比速，还要左躲右闪给它们让道，让它们捷足先登，不然，这些滚石水雷会对你不客气的。
而在这湍急的洪流之上，还常有浮木袭来，也给我们带来威胁。那时，云南山区的老百姓都有伐木的习惯，以供生活之需。他们平时在山里将树砍倒分解后，就按用途分类晾放，遇到大雨山洪，有些较短的木料就被冲滚到山沟顺流冲走，这给我们就又增添了危险。
危险说来就来，我们在一处刚转过弯没走多远的地方，又有一根难以发现约有二米长胳膊粗的木料，顺着水势直冲过来，撞在了李老兵的身上，所幸他个子高，只撞到了屁股，疼得他直叫唤，幸无大碍。有此教训，我们还得边走边扭头观察，以防背后暗箭。
在湍流哗哗、滚石隆隆、流木袭击中，我们艰难地走着，相互照应着，步履蹒跚。跌倒了，赶紧到前面拦住；掉下深处，赶紧拉起；站不稳，赶紧扶一下。避开了一次又一次的险情。而最大的一次险情还在后面等着我们。
又到了一个悬崖处，约有三米高，奔来的山水如瀑飞泻，其声其势轰轰烈烈。我们用树枝拉着，用手接着相继下到崖下，继续前行，突然，在前边观察的老乡大喊一声，“快躲开！”此时，又是一根近二半长约有腿粗的木材正朝着我的背后击来，由于来不及辨别方向，我不知往哪边躲。
危险之际，一旁的胡东连战友眼疾手快，使劲朝他怀里拉了我一把，只听“嘭”的一声，木材擦身而过射入水中向前冲去。由于用力过猛，我们俩都倒在洪流中，李老兵赶紧过来将我们拉起。老乡惊呼“好险啦”！并交待：“再遇到这样的情况，一定要靠边。”这件事，后来提起我们都后怕。
此时的大山，已完全撕去了它温柔的面纱，它使每一条水流，每一根树木，每一块石头，甚至每一个雨点，都变得狰狞，狂暴。从空中，从水上，从水下对我们进行立体式的攻击，使我们的归途险象环生。但我们是一个坚强的集体，我们没有害怕，没有退缩，我们抖擞精神，相互搀扶，坚定而行。
大雨一直下个不停，越往下游走，水量越大，水深已经齐胸，但溪流已和缓了一些，也宽阔了些，这也说明，离驻地已经不远了。我们一手抓住一根木料，压在腋下，借浮力泅行，轻松了不少，甚至还觉得蛮好玩。只是身边多了些杂草和树叶的干扰，但并不影响我们继续前行。
终于，我们发现驻地的灯光。我看到也知道，那是连部和炊事班在等着我们回来的灯光。我们犹如黑暗中海里颠簸的危船看到了码头上的灯火，高兴异常，此时，已是深夜十一点半。
我们赶紧爬上被洪水冲坏了的军用简易公路，这里正是我们出发的地方，当时还是一条不大的溪流和乱石滩，现在已变成小河。要分别了，我们紧紧握着向导老乡的手，口里不停地说着发自内心的感谢。
按照礼节，我们应该请老乡到连里休息一下再吃点东西送行的，但驻地是高度保密的军事基地，按规定老百姓不能入内。我们怀着歉疚的心情和老乡依依惜别，身上还淌着水的老乡挥了挥手就转身消失在雨夜中。我们三人呆呆地望着老乡远去的方向，默默地祝愿他安全回家，举起的手久久没有放下……
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