在把木料装上车床之前，要把其锯切得尽可能接近最终形态，这样可以节约时间和木料。锯切好准备装上车床的木料称为坯料。
木料开得越对称，重量越均匀越好。否则木料在车床上旋转时会产生振动，从而使旋切变得困难和危险（由于木料不平衡导致的安全的事故并不少见）。
你必须意识到，即便是在同一棵树上，木料的颗粒密度和重量都是有差异的。边材的重量比心材轻，颜色也比心材浅，分叉处和树瘤部位密度和质量较大。制作时，要尽量使用密度均匀的木料。
成品的纹理主要取决于开料时的锯切方式，也与年轮的疏密，髓芯、枝杈和结疤的位置以及旋切的形状有关。
从原木开始，掌握旋切的整个过程是件非常享受的事情。根据原木的大小、形状和你要旋切的物件来决定如何锯切原木。一般原木都很重，所以你需尽快把它们锯切成容易操作的规格。
大多数原木都有通过髓芯的裂纹，表面有格子纹（木料表层的浅层裂缝）。
大部分原木都有通过髓芯的裂纹和存在于表面的被称为格子纹的浅层裂纹
但最终加工出的坯料的端面不能有开裂和格子纹。固有的或者短粗的实木表面的裂纹往往被保留下来。
我们绝对不能够使用沿正常纹理方向深度开裂的坯料，因为这种坯料在高速旋转时很容易崩裂（当然，每位车床爱好者迟早都会遇到木料崩裂的情况）。
当你锯切原木或板材时要记住：没有干燥的木料会翘曲，所以在锯切时需要为可能出现的形变留出余量。
用于制作木碗、中空器皿的短而厚的板被称为坯板。锯切坯板的时候，要干净利落地切过髓心，避免产生发自髓心的木心辐裂。
以传统木碗坯料的切割过程为例。
首先，进行端面检查，以切厚片的方式从端面切去含有裂纹等瑕疵的部分，直至露出内层完好的木料。
接下来，切下一段长度比原木直径稍长的部分。
在边缘去掉一些树皮后，沿一侧边缘切下一块厚度为毫米的坯板。
为了使制作出来的木碗纹理的对称，从原木另一侧的相同位置锯下一块厚度一样的坯板。
最后，从髓心的两边锯下坯板。
两块较大的坯板能旋切4个木碗。
制作木碗时，我会在伐下树料、木料还没有开裂的时候，以最快的速度锯板并完成初步车削（粗车）。我发现，用来制作深度很浅的平面作品的较薄板材最好经过整块风干，在旋切前再分割成所需的大小。
借助链锯辅助支架可以在任何情况下完成精确的锯切。
切割后记得把表面的木屑清理干净，防止发霉。
TIP：
为了减轻链锯的损耗，在切割之前，要用钢丝刷把原木或板材上面的脏东西或木屑清理掉。
我会在工作室锯切直径小于毫米的原木。但即便是这个尺寸的原木，我也不能抬着厘米长的木料用带锯操作。所以我会先把木料放在地面上用链锯锯成段。
操作时要把原木固定好，使之不能滚动，用废木料把它垫高，防止锯到地面。经链锯锯短后的木料就能在带锯上锯切了。
在带锯上把木料锯成坯料，首先需要在端面切下一块薄片，在每个裂缝处做好标记。
然后在长度约为原木直径两倍的地方锯断。操作时，原木的旁边要放一块楔形木料做支撑，防止在锯切时发生侧向滑动。
当木料较长，不适合立起沿端面锯切时，可以沿着任何一条主要裂缝纵向锯切。
在原木的下方垫上两块废料防止锯切时木料滚动。
图中的这根原木，左边部分没有瑕疵，非常适合用于面盘车削。右边部分沿着标记的裂缝位置纵向锯切。
然后再分割成长度合适的方木，用于轴车削或端面车削。
把原木的左半部分一分为二，准备开切坯板。
首先，切掉髓心面所有的裂缝，然后切掉对侧的树皮，锯切出与髓心面平行的面。
做以上操作时，用一块废木料做推把，可以使你的手指远离带锯的刀片。最后用分线规划出圆周，用带锯切割出圆形坯料。