铁刀树坚硬无比，刀斧也难以砍伐，号称子弹打上去都不会有痕迹的最硬树木，使用电锯会发出火花，总的说法，最坚硬的树木，也是属于国标红木之中的优质木材，，铁刀树木质优良，耐水浸，耐腐蚀，不易被虫蛀等优点，属于一种名贵木材，是一种南方地区野外很常见的一种树种。
铁刀树是豆科的一种乔木，树身笔直高大，枝繁叶茂拥有很好遮阴效果和净化空气的作用，根系发达深纵，能起到很好的固土保水的效果，是山林、农村周边、庭院以及绿化使用的优良树种。铁刀树生长极为缓慢，也是造成珍贵的最大原因，是现在木材市场上较为贵重的一种木材，价格相当的不菲。
铁刀树的木材纹理直，结构略粗，心边材区别明显，心材暗褐色至紫黑色，所以也被叫做黑心木，是红木国标中的一种，除去制作家具，还是建筑构造的名贵木料，也可用于制作乐器和作强韧的工具，在一些农村经常利用铁刀树的坚硬特性，制作出农具、或者一些工具使用。
铁刀木树在民间又称“挨刀树”“挨打树”。由于树皮、荚果含单宁，可提取栲胶。在民间经常使用锤子敲打树皮，使其脱离，是一种受过伤害能触发再生能力的奇特树种，在民间有越砍长的越旺的说法。又由于易燃、耐烧、火力旺；萌芽力强，生长快，每三年取材一次，是良好的薪炭林树种。
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